A classificação de Argentina e Espanha para a final da Copa do Mundo fez com que fotos de 2007 voltassem a repercutir intensamente. As imagens, que já haviam viralizado há dois anos, ganham um novo e emocionante significado com o reencontro de dois de seus protagonistas.
A origem da foto icônica
O ensaio fotográfico fazia parte de um calendário beneficente, produzido pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em parceria com o jornal espanhol Sport. Nele, uma jovem estrela do futebol, Lionel Messi, então com 20 anos, aparecia tentando dar banho em um bebê de apenas cinco meses.
A família da criança residia em Mataró, na Catalunha, e foi sorteada para participar da ação. Quase duas décadas depois, o pai, Mounir, revelou a identidade do bebê em uma publicação nas redes sociais, em meio à Eurocopa de 2024. A criança na banheira era o craque espanhol Lamine Yamal.
O reencontro no maior palco do futebol
Dezenove anos depois daquele ensaio, Messi e Yamal estarão frente a frente neste domingo (19). Agora, como adversários em uma final de Copa do Mundo, no que é considerado o maior jogo de futebol possível.
A partida será disputada em Nova Jersey, Estados Unidos, com início marcado para as 16h (horário de Brasília).
Jornadas paralelas: do Barcelona ao estrelato
As histórias de Messi e Yamal se cruzam de forma surpreendente, com notáveis coincidências em suas carreiras. Aos sete anos, Yamal foi levado ao Barcelona por Jordi Roura, então diretor de La Masia, a famosa academia de formação do clube.
Messi, por sua vez, migrou para o time espanhol aos 13 anos, trazido por Carles Rexach, à época dirigente dos Blaugranas.
O início precoce de Messi
Ambos os jogadores pularam etapas e chegaram cedo às equipes principais de seus clubes e seleções. Messi estreou oficialmente no time adulto do Barcelona com 17 anos e três meses.
Este marco ocorreu em outubro de 2004, em uma vitória por 1 a 0 sobre o Espanyol, pelo Campeonato Espanhol. Ele substituiu Deco, autor do gol da vitória.
Sua primeira aparição com a camisa da Albiceleste foi aos 18 anos e um mês, em 17 de agosto de 2005. Em um amistoso contra a Hungria, ele ficou apenas 47 segundos em campo, tempo suficiente para ser expulso após uma cotovelada.
Menos de um ano depois, Messi participava da primeira de suas seis Copas do Mundo. Uma semana antes de completar 19 anos, ele marcou seu primeiro gol em Mundiais, na goleada por 6 a 0 sobre Sérvia e Montenegro. Este foi o primeiro dos 21 gols que o tornariam o maior artilheiro da história das Copas do Mundo.
Lamine Yamal: quebrando recordes de precocidade
Quando Yamal tinha 12 anos, uma reportagem do diário Marca o descreveu como uma “cópia fiel” de Messi em todos os aspectos do jogo. Ele, no entanto, é ainda mais precoce em sua trajetória no futebol.
Ele estreou no time principal do Barcelona com apenas 15 anos e nove meses, em 29 de abril de 2023. A estreia, em uma vitória por 4 a 0 sobre o Real Betis, também ocorreu aos 38 minutos do segundo tempo, assim como Messi.
Aos 16 anos e pouco mais de um mês, Yamal se tornou o titular mais jovem da história do Barça. O feito aconteceu em 20 de agosto de 2023, em jogo contra o Cádiz.
Poucos dias depois, foi convocado para a seleção espanhola principal e marcou seu primeiro gol na goleada por 7 a 1 sobre a Geórgia, em 8 de setembro. Esta é a primeira Copa do Mundo de Yamal, onde estreou como titular e já campeão europeu em 2024 pela Espanha.
Seu primeiro gol no torneio, contra a Arábia Saudita, veio aos 18 anos e 357 dias. Com isso, Yamal superou a marca de Messi por duas semanas, tornando-se o oitavo jogador mais jovem a balançar as redes na história dos Mundiais.