Após 125 anos de história, a Associação Atlética Ponte Preta alcançou um marco inédito em sua trajetória ao sagrar-se campeã da Série C do Campeonato Brasileiro. O clube campineiro superou o Londrina por 2 a 0 no Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, São Paulo, garantindo o título e proporcionando uma invasão de campo festiva por parte de seus torcedores.
O confronto decisivo ocorreu após um empate sem gols no jogo de ida, realizado em Londrina, Paraná. Ambas as equipes já haviam assegurado o acesso à Série B do próximo ano, juntamente com Náutico e São Bernardo.
Apesar de ostentar quatro títulos da Série A2 do Campeonato Paulista, sendo o mais recente em 2023, a Ponte Preta almejava uma conquista de maior alcance, especialmente considerando que seu rival, Guarani, possui o título do Brasileirão de 1978. A própria Ponte Preta impediu o acesso do Guarani à Série B ao derrotá-lo na última rodada da segunda fase.
Este título histórico surge em um período financeiro desafiador para o clube. Em setembro, após a vitória sobre o Brusque que garantiu o acesso à Série B, o volante Lucas Cândido revelou salários atrasados no departamento de futebol.
A conquista também representa a redenção do técnico Marcelo Fernandes, que assumiu o comando da Ponte Preta após ser demitido do Guarani. Em dez jogos à frente da equipe, Fernandes acumulou cinco vitórias, três empates e duas derrotas, conquistando seu segundo título na carreira após o Campeonato Paulista de 2015 pelo Santos.
No segundo tempo da partida decisiva, Jonas Toró abriu o placar aos três minutos com um chute da entrada da área, igualando-se a Iago Teles, do Londrina, na artilharia da Série C. Aos 24 minutos, Toró sofreu pênalti, convertido por Élvis, ampliando a vantagem da Ponte Preta.
O gol gerou uma confusão entre jogadores e comissões técnicas, interrompendo a partida por dez minutos e resultando nas expulsões do técnico Roger Silva e do zagueiro reserva Vanderley, ambos do Londrina. A tentativa de reação da equipe paranaense não obteve sucesso, selando a vitória e o título para a Ponte Preta diante de mais de 14 mil torcedores presentes no Estádio Moisés Lucarelli.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br