A Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina chegou ao fim, marcando uma participação brasileira verdadeiramente histórica. O país enviou sua maior delegação, com oito atletas, e conquistou sua primeira medalha em uma edição do evento.
O feito inédito veio com o rondoniense Cristian Ribera, que garantiu a prata na prova do sprint (um quilômetro) do esqui cross-country para competidores sentados.
Destaques no esqui cross-country
A campanha finalizou com a disputa dos 20 quilômetros do esqui cross-country, onde seis brasileiros competiram na pista de Tesero. Cristian Ribera novamente se destacou, alcançando o quinto lugar no masculino com o tempo de 53min40s8.
No feminino, a paranaense Aline Rocha (que também esquia sentada) garantiu a quinta posição, com 1h01min30s2.
Ribera comentou a prova mais longa ao Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB): “Não é minha especialidade. Eu esperava um bom resultado, mas sabia que seria uma luta. Nessas provas longas, a gente vê que a competição é muito forte”.
Outros resultados da delegação
Entre os homens, Guilherme Rocha (SP) terminou em 19º lugar (58min49s4) e Robelson Lula (PB) em 22º (1h01min07s3).
Na disputa feminina, a paulista Elena Sena ficou em 14º lugar (1h19min04s9). Na classe standing, o paulista Wellington da Silva obteve a 25ª colocação (52min54s).
Marcos históricos adicionais e pioneirismo
Outros resultados notáveis na neve italiana incluíram os sétimos lugares de Aline Rocha no biatlo paralímpico e do trio formado por ela, Cristian Ribera e Wellington da Silva no revezamento do esqui cross-country.
A gaúcha Vitória Machado fez história ao se tornar a primeira mulher brasileira a competir no snowboard paralímpico.
Encerramento e projeções futuras
Vitória Machado e o também gaúcho André Barbieri, que competiu no snowboard, foram os representantes brasileiros na cerimônia de encerramento em Cortina d’Ampezzo. André, que se recuperou de um acidente para participar, foi o porta-bandeira.
José Antônio Freire, presidente do CPB, afirmou que a participação brasileira “consolida um novo momento dos esportes de inverno paralímpicos do país e reforça a evolução técnica da equipe nacional nas provas disputadas na neve”.
A próxima edição da Paralimpíada de Inverno acontecerá nos Alpes Franceses, entre 1º e 10 de março de 2030. Antes disso, em 2028, Los Angeles (EUA) sediará os Jogos de Verão.