Em um confronto emocionante pela estreia do Grupo K, as seleções de Portugal e da República Democrática do Congo (RDC) empataram em 1 a 1 nesta quarta-feira (17), em Houston, nos Estados Unidos. O resultado teve um sabor especial para a RD Congo, que celebrou seu primeiro gol em uma Copa do Mundo.
O domínio inicial de Portugal
O primeiro tempo da partida foi bastante agitado. Portugal abriu o placar logo aos seis minutos, com um gol de cabeça do meio-campista João Neves, após cruzamento de Pedro Neto. Neves, que joga no Paris Saint-Germain, aproveitou um momento de desorganização do adversário.
A equipe europeia manteve a maior parte da posse de bola, mas atacou menos durante a etapa inicial. Cristiano Ronaldo, o principal artilheiro, enfrentou forte marcação e teve dificuldade para ser acionado.
A reação histórica da RD Congo
Após o gol português, o ritmo do jogo diminuiu para a seleção europeia, que ficou mais lenta em campo. A reação dos “Leopardos”, apelido da seleção da RD Congo, veio nos minutos finais do primeiro tempo.
Aos 45 minutos, em uma bela jogada, Arthur Masuaku cruzou a bola para Yoane Wissa. O atacante cabeceou livre e marcou o gol de empate para a RDC, garantindo um feito inédito para o país em Copas.
Antes do gol, a principal chance dos “Leopardos” aconteceu nos minutos iniciais, quando Wissa tentou um rebote, mas a bola saiu. O time congolês finalizou oito vezes contra o gol de Diogo Costa.
Segundo tempo: Oportunidades e forte marcação
No segundo tempo, Portugal teve um gol de João Cancelo anulado por impedimento e não encontrou facilidade para superar a marcação adversária. A RD Congo, por sua vez, foi eficiente em bolas altas, impedindo lances perigosos.
A marcação da RD Congo se intensificou, gerando alguns atritos em campo após uma falta a favor de Portugal. Pouco depois, Cristiano Ronaldo teve duas chances de gol, mas chutou mal ou não conseguiu finalizar com precisão em triangulações com Francisco Conceição e Bruno Fernandes.
Os congoleses também tiveram uma oportunidade clara para ampliar a vantagem no placar. Aos 31 minutos do segundo tempo, Cédric Bakambu recebeu um passe em um contra-ataque, mas finalizou por cima do gol.
Portugal voltou a pressionar nos minutos finais, especialmente com Conceição. No entanto, a torcida impulsionou os “Leopardos”, que reagiram e mantiveram a marcação, impedindo novos chutes a gol dos europeus.
Próximos desafios no Grupo K
Na segunda rodada do Grupo K, Portugal enfrentará o Uzbequistão em Houston, na terça-feira (23). No mesmo dia, a RD Congo jogará contra a Colômbia em Guadalajara, no México.